El Pichiciego

El Pichiciego es un mamífero desdentado que pertenece a la familia de los Dasipódidos, y forma parte de una de las 20 familias de armadillos que se conocen. Se os puede ver en Argentina.

El pichiciego (conocido también como piche, pichi, pichi ciego) es el integrante de menor tamaño de la familia y es conocido en dos especies: el menor, o pampeano (también llamado común) y el mayor, o chaqueño.

Este tipo de animales lleva una vida nocturna que viven en madrigueras (vale aclarar que son expertos cavadores) y se alimentan de raíces, insectos y lombrices.

Los pichiciegos miden cerca de 15 centímetros y viven entre 2 y 15 años. Las crías habitualmente son 4 y siempre se desarrollan a partir de un solo ovulo de modo que siempre nacen gemelos. Es un animal realmente raro que se encuentra en peligro de extinción por la destrucción de su hábitat.

Desde el punto de vista biológico se encuentra emparentado con los osos hormigueros y los perezosos. Los demás armadillos de la familia incluyen al gigante catu carreta que llega a medir 1 metro de longitud, sin incluir su cola.

Las especies más comunes son el peludo, el quirquincho bola (armadillo de tres bandas), la mulita común (siete bandas) y la mulita grande (nueve bandas). Cuando hablamos de ‘bandas’ nos referimos a las placas trasversales articuladas entre sí, que recubren la parte media del cuerpo y que les permiten enrollarse completamente, formando una bola acorazada que los protege de sus enemigos. El pichiciego no posee esta facultad.

Existen otros dos armadillos a los que se los conoce vulgarmente como piches. Uno es el piche llorón pequeño. Su nombre científico es Chaetophractus vellerosus o planicero, también llamado armadillo enano, la denominación científica de esta especie es Zaedyus Pichiy.